Kriteerit
Hankkeiden rahoituskriteereissä korostetaan uuden toimintatavan etsimistä, kokeilua tai edelleen kehittämistä. Tärkeää on, että toimintatapaa voidaan soveltaa tuen päättymisen jälkeen laajemmin maaseudun kehitystyössä. Hankkeet eivät voi olla yksinomaan jonkin yrityksen, organisaation, elinkeinon tai alueen tavanomaisen toiminnan taloudellista tukemista, vaikka kyseessä olisikin maaseudun kehittäminen.Hankkeiden kehitystyössä ja arvioinnissa kiinnitetään erityistä huomiota valmiusasteeseen, uudistavuuteen, toiminnalliseen laajenemishakuisuuteen sekä kykyyn toteuttaa kotimaisia ja EU:n aluekehitysohjelmia.
Määrärahasta suuri osa sitoutuu jatkohankkeiden rahoittamiseen. Uusissa hankkeissa etusija on laajoilla verkostohankkeilla. Rahoituksella tuetaan etenkin niitä hankkeita, joilla on selkeä yhteys tutkimus- ja kehittämistoiminnan välillä. Hankkeilla tulee olla kytkentä maaseutupolitiikan linjauksiin sekä Elinvoimainen maaseutu − yhteinen vastuumme ohjelman toteuttamiseen. Eduksi luetaan se, jos hankkeella on muutakin rahoitusta käytössään. Määrärahasta varataan eri hallinnonalojen yhteishankkeisiin aikaisempaa enemmän.